Cuando las mujeres tenían poder: cine pre código

El periodo comprendido entre 1927 y 1934 es conocido como "pre code", la época en la que no había censura y las historias en el cine eran frescas, libres y valientes, y demasiado "sensuales" al juicio del puritanismo católico.

Actrices como Jean Harlow, Barbara Stanwick, Bette Davis, Norma Shearer y, sobre todo, Mae West fueron el prototipo de la mujer inteligente,  fuerte, decidida, glamurosa y sensual, capaz de conseguir todo lo que se proponía, y esto fue demasiado para la moral de la época.

Desde entonces, pocas veces las mujeres  han vuelto a representar personajes con personalidad propia y ajena a los estereotipos.

El documental "Complicated Women", de 1993 nos descubre ese cine y a sus actrices más célebres:

-"The Divorcee", 1930 y "A free soul",1931 con Norma Shearer

-" Illicit", 1930, "Night Nurse", 1931; "Ladies of Leisure", 1930, con Barbara Stanwick

- "Lady Lou", 1933 y "Night after night", 1932 con Mae West.

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"EL VIAJE A LA LUNA" de George Méliès

¿Quién no conoce el fotograma en blanco y negro de un cohete aterrizando en el ojo de una luna sonriente?. 

La imagen forma parte de un cortometraje, "El viaje a la luna", clave en la historia del séptimo arte, una adaptación muy particular del clásico de Julio Verne, De la Tierra a la Luna (1865) y la novela de H.G. Wells, Los primeros hombres en la Luna (1901), filmado por George Méliès en 1902.

En 1993 se encontró en la filmoteca de Cataluña una copia coloreada de la película, un hallazgo increíble, porque el original había desaparecido y sólo existian copias en blanco y negro. En 2011 se estrena en Cannes el documental "Le Voyage Extraordinaire" dirigido por Serge Bromberg, un viaje a los inicios del cine y a la vida y obra de un hombre extraordinario y que documenta el costoso proceso de restauración del cortometraje, y posteriormente se exhibe la obra maestra, 15 minutos deliciosos que no os podéis perder:

 

Pero, ¿por qué es tan apasionante la vida y la obra de Méliès?

 Georges Méliés (1861-1938) fue el creador del espectáculo cinematográfico, el pionero en la creación de mundos fantásticos y míticos, el primero en utilizar efectos especiales; en dieciséis años filmó más de 500 películas (de las cuales se conservan unas 200), pero en 1925 estaba totalmente arruinado y vendía juguetes en un pequeño kiosko de la estación de Montparnasse, en París.

George Méliès estaba destinado a ser el gerente de la zapatería de su padre, así que desarrolló su afición a la magia y los malabares en sus ratos de ocio y tuvo que esperar a 1888, cuando su progenitor abandonó el negocio, para vender sus acciones a sus hermanos y comprar el teatro Robert Houdin a los herederos de su admirado mago. Durante los siguientes siete años se dedica  a crear espectáculos y trucos nuevos donde se supera cada día, hasta que en 1895, la invitación de Antoine Lumiére a la primera representación del Cinematógrafo, cambia su vida, queda tan  impresionado  que les hace  una oferta para incluirlo en su función. Ante la negativa, el prestidigitador acaba comprando el aparato de otro inventor, Robert William Paul y el 5 de abril de 1896 proyecta las primeras películas en su teatro; eran pequeñas escenas al aire libre, documentales similares a las de los hermanos Lumière, pero él quería más, quería filmar ficción, utilizar la imaginación y crear nuevos mundos. Para ello construye el que se consideró el primer estudio de cine, una inmensa casa de vidrio para filmar a la luz del sol en la que se utilizaron sistemas mecánicos, trampillas y otros mecanismos de puesta en escena. En este lugar rodó unos 400 espectáculos/películas que eran puro ilusionismo.

Su éxito fue inmenso pero no le acompañó en la parte financiera porque sus cortos comenzaron a copiarse y distribuirse por todo el mundo sin licencia y además no escatimaba en gastos para poner en marcha los proyectos más novedosos. En 1928 León Druhot, el editor del primer  Ciné Journal lo descubre en la tienda de juguetes de la estación de Montparnasse y lo presenta del nuevo al mundo: El viaje a la luna y otras películas que sobrevivieron al paso del tiempo ( 20.000 leguas de viaje submarino o Viaje a través de lo imposible) se exhibieron en los teatros de todo el mundo. D.W. Griffith, el genio del cine, declaró que se lo debía todo a Méliès. Charles Chaplin lo llamó "el alquimista de la luz". Buster Keaton, por su lado, confesó que siempre había querido filmar El hombre orquesta, de 1900, en la que siete Georges Méliès, cada uno con su instrumento, tocaban una pequeña pieza musical. Meliés por fin es reconocido como el hombre que se inventó todo el cine: el terror, la ciencia ficción, los comerciales, el color, el cine animado, las adaptaciones, los efectos especiales.

La película de 2011 "La invención de Hugo Cabret" de Martin Scorsesse y que se basa en la novela homónima de Brian Selznick es un homenaje a este gran ilusionista del cine.

Fuente: Documental "Le Voyage Extraordinaire". Serge Bromberg.